失眠是指尽管有合适的睡眠机会和环境，仍然对睡眠数量或质量感到不满意，并且伴有日间功能障碍的睡眠障碍。其主要表现为入睡困难、睡眠维持困难、早醒等，还可能伴有疲劳、注意力不集中、情绪波动等日间症状，对生活质量和身心健康产生负面影响。

失眠的发生往往是多种因素相互作用的结果。生理因素可能包括年龄增长、慢性疾病（如疼痛、呼吸系统疾病、心血管疾病等）、精神障碍（如抑郁症、焦虑症）、以及某些药物的使用。生活习惯方面，不规律的作息时间、不良的睡眠卫生习惯（如睡前使用电子设备、咖啡因摄入过多）、以及过度劳累也可能引发失眠。此外，心理因素如压力过大、情绪紧张、以及对睡眠的过度担忧也是导致失眠的重要原因。环境因素，例如噪音、光线过强、温度不适等，同样会影响睡眠质量。

长期失眠会对身心健康造成多方面的负面影响。首先，它会导致白天疲劳、注意力涣散、记忆力下降，影响工作和学习效率，甚至增加意外发生的风险。情绪方面，失眠容易引起焦虑、抑郁、易怒等情绪问题，降低生活幸福感。在生理层面，慢性失眠与免疫功能下降、内分泌失调、心血管疾病风险增加等健康问题相关。此外，长期失眠还会降低生活质量，影响人际关系。

积极采取预防护理措施对于改善睡眠至关重要。保持规律的作息时间，尽量在每天同一时间睡觉和起床，即使在周末也应如此。营造良好的睡眠环境，确保卧室安静、黑暗、凉爽。建立健康的睡前习惯，例如睡前放松身心、避免睡前使用电子设备、避免摄入咖啡因和酒精。规律的体育锻炼有益于睡眠，但应避免在睡前剧烈运动。管理压力，学习放松技巧，如冥想、深呼吸等。必要时，寻求专业人士的帮助和指导。